1898年5月，在清末的暮靄沉沉中，17歲的周樟壽離開南京投考不花錢且有補助的江南海軍書院。這個年青人，就是后來的文壇大師——魯迅。彼時的他，家里已“從小康人家而墜進困窘”，盡管感觸感染抵家族命運的轉機，但他不想走做幕僚或商人的路，而選擇了“走異路”——投考舊式書院。
帶著母親籌來的八元川資，魯迅出紹興走旱路從南京下打開岸，直奔江南海軍書院。
江南海軍書院開辦于1890年冬，它是洋務活動的產兒，承載著近代中國對海防強兵幻想的最後摸索。但是，即使是在如許一個舊式書院的周遭的狀況中，封建陳舊不雅念仍然濃重，在此任職的魯迅的叔祖周椒生就對洋務書院持有成見，以為本族后輩不走科舉正途，其實有掉“名門”之雅，是以，他以為魯迅不宜應用族譜中的名字“周樟壽”來報考舊式書院，遂取“十年樹木，百年樹人”之意，將“樟壽”本名改為“樹人”。而對于年青的魯迅而言，報考舊式書院不只意味著一次學業和人生的選擇，更是一場心靈的覺悟。
考進江南海軍書院后，魯迅最後被登科為試習生，后補為三班正式生，并分進管輪班。關于江南海軍書院唸書時的情況，魯迅在《朝花夕拾·瑣記》中如許描寫那時的進修義務，“作業也簡略，一禮拜中，簡直四成天是英文”，“一成天是讀華文”，“一成天是做華文”，至于海軍方面的專門研究常識和練習，倒是少得不幸。在日常進修中，他逐步認識到，這個書院的保守和腐敗風尚與本身的尋求存在著宏大鴻溝。
魯迅到南京肄業的這一年是光緒二十四年，這年6月，光緒天子任用康無為、梁啟超、譚嗣劃一奉行新法。9月，戊戌政變產生，維新活動僅僅經過的事況了103天就掉敗了。魯迅對江南海軍書院的掃興情感日益增加，他決議分開書院。1898年10月，魯迅轉而考進江南陸師書院附設的礦務鐵路書院（以下簡稱礦路書院），在這里一向讀到1902年結業。江南陸師書院是中日甲午戰鬥后，由兩江總督張之洞于1896年開辦的，共辦了4期。礦路書院是為開采南京郊外的青龍山煤礦在第2期附設的。
魯迅在礦路書院唸書時代，國度的情勢加倍破敗。1900年8月，八國聯軍侵占北京。1901年9月，《辛丑公約》簽署，中國墮入了絕後的平易近族危機。在這段辱沒的汗青佈景下，魯迅開端追蹤關心社會題目，思慮國度的將來。他瀏覽大批中外冊本，接觸到了東方的天然迷信常識和文明思潮，這既拓寬了他的視野，也深入影響了他的思惟不雅念。
“在這書院里，我才了解世上還有所謂格致，算學，地輿，汗青，畫圖和體操。心理學并不教，但我們卻看到些木版的《全部新論》和《化學衛生論》之類了”，“並且從譯出的汗青上，又了解了japan(日本)維新是年夜半發端于東方醫學的現實”。數學和其他浩繁天然迷信課程的傳授，在他的心中播撒下了迷信的種子。分歧于魯迅兒時偶然偷描繡像的樂趣，畫圖在此釀成了嚴謹的學科練習，它請求將復雜的機械結構或深邃的迷信理念具象化，這不只考驗著先生的察看力，更磨礪著他們的精力。與此同時，體育教導也在潛移默化影響著魯迅的精力和意志。魯迅學會了騎馬，經常騎馬顛末明故宮。
盡管心理學并沒有在講堂上傳授，但他經聚會場地由過程《全部新論》《化學衛生論》等冊本窺見了一個極新的世界，前者先容了人體剖解圖，講解了部門東方醫學常識；后者引進了一些化學的基礎小樹屋道理，為魯迅帶來了全新的安康不雅念和化學發蒙。這些冊本不只擴大了他的常識鴻溝，更促使他開端思慮迷信、安康與人類之間的內涵聯絡接觸。
正值年光光陰的魯迅在礦路書院留下了勤懇求知的印記，雕刻下了他芳華歲月的奇特顏色。唸書時代那一份份手抄筆記，是他吃苦進修的見證：每一幅鉛筆繪制的圖解，每一行特別排布的文字，都流露出他看待常識的當真與固執。《水學進門》《幾何學》《開方》《開方撮要》《八線》等課程中，每一本特別記載、收拾并裝訂的筆記都承載著他渴求常識的專注與熱忱。
在課余時光里，魯迅的瀏覽甚為普遍，諸如《世說新語》《漢魏叢書》《徐霞客游記》等我國古典冊本一直是他的主要讀物，特殊是《紅樓夢》這部文學巨著，更是深深吸引著他的眼光。他對譯本舊書也很是追蹤關心，此中尤以嚴復翻譯的《天演論》最為他愛好。《天演論》譯自英國迷信家赫胥黎撰寫的《退化論與倫理學》，這部書中“物競天擇，適者保存”的退化論不雅點，對魯迅的思惟發生了深入影響。經由過程瀏覽《天演論》，魯迅開端體系地進修和研討退化論，從而構成了本身奇特的社會成長不雅，深信“未來必勝于曩昔，青年必勝于白叟”，這一不雅念在他后期的社會批駁和文學創作中獲得了充足表現。此外，魯迅還親密追蹤關心林紓等人的譯作，據統計，這一時代他購置的譯著多達二三十種。同時，魯迅還瀏覽了諸如《時務報》《譯書匯編》《蘇報》《仁學》《原富》等報刊和冊本，這些材料不只豐盛了他的常識庫，也為他供給了更多的個人空間信息起源，使得他的思慮加倍周全和深入。
這一時代的魯迅還創作了不少文學作品，此中包含1898年寫的《戛劍生雜記》四則生涯雜記和《蒔花雜志》二則筆記。1900年，他創作了舊體詩《別諸弟》和《蓮蓬人》，表達了對親人的懷念以及對人生的思考。1901年，又創作了《庚子送灶即事》《祭書神文》《和仲弟送別元韻并跋》等詩文。這些文學作品表現了魯迅深摯的傳統文明底蘊。
1901年11月，魯迅和他的同窗們踏上了一場特別的旅途——前去青龍山煤礦練習，在那里，他們近間隔接觸了中國第一代財產工人。對魯迅而言，不只僅是一次簡略的練習經過的事況，更是一次深入的人生體驗。面臨那些在井下汗流浹背的礦工，他感觸感染到了財產工人的艱苦。這一幕幕場景，不只震動了他心坎深處的同情，更激起了他對社會近況的深入反思與思考。
1902年1月，魯迅以一等第三名的優良成就從礦路書院結業，取得清當局頒布的結業執照。執照中寫道“奏明建立礦務鐵路書院，選募伶俐後輩，到堂進修礦學、化學、格致、測算、畫圖等項，現屆三年結業”，“先生周樹人，……身中面白無須，浙江省紹興府會稽縣人，今考得壹等第三名”，從執照中可知，假如按百分制，魯迅的成就分辨是：礦學86、地質學87、化學87、熔煉學86、格致學87、測算學87、畫圖學85。應當說，魯迅在礦路書院的進修收獲長短常明顯的。結業后，在1903年，他頒發了《中國地質略論》，之后還與同窗合著頒發《中聚會場地國礦產志》。這兩部作品曾被譽為“中國地質任務史中開天辟地的第一章”，魯迅也被有的研討者以為是“第一位撰寫講授中國地質文章的學者”。多年以后（1927年），魯迅在廣州的演講中曾說：“我起首正派進修的是開礦，叫我講掘煤，也許比講文學要好一些”。
在南京的唸書生涯，是魯迅平生勤懇進修的一個縮影，他吃苦攻讀“文科”專門研究，盡力把握天然迷信常識；他博學多才，普遍地瀏覽哲學社會學等方面的東方名著；他細心研讀古典冊本，對中國傳統文明的懂得加倍深刻，這一切都極年夜地豐盛了他的常識、拓展了他的視野，使他從懵懂少年改變為具有新常識、新思惟的有志青年，激起了他追蹤關心實際和實行摸索的勇氣，為他成為文學大師、思惟前鋒奠基了主要基本。